剑桥大学杰弗里·伍兹教授领导的科研小组对578名患有骨关节炎的患者进行研究后发现，他们与患有坐骨神经痛、背痛、肚子痛等慢性疼痛病的患者具有同一条基因——SCN9A。

　　随后，该小组又给186名健康妇女做了检查，发现具有SCN9A基因的女性对疼痛更敏感。小组成员认为，在SCN9A基因指导下合成的蛋白质承载着痛觉的传输，这种蛋白质在痛觉神经末段的浓度极高，当疼痛来袭的时候能够增大，刺激神经向大脑发送电子信号，然后人们才能感觉到疼痛。

　　该发现意味着在不久的将来，基因疗法可能让饱受慢性疼痛折磨的病人彻底摆脱痛苦。如果“疼痛阀门”能够被人类控制，我们将彻底战胜疼痛。(张品秋)